Lyon brille de mille feux

Chaque année au début du mois de décembre, la ville de Lyon se met sous les projecteurs. Une expression à prendre en l’occurrence au premier degré, le chef-lieu du département du Rhône vivant alors au rythme des Fêtes des Lumières (également appelées Les Illuminations). A cette occasion, les monuments de la ville historique se transforment en décors d’un spectacle féerique de quatre jours. A l’origine organisé en guise d’hommage à la Sainte-Vierge, ce spectacle multimédia est devenu, au fil du temps, le lieu de rassemblement annuel d’artistes de renommée internationale et de millions de touristes. Sons, couleurs et lumières sont les maîtres mots de ce spectacle à voir au moins une fois dans sa vie.

Même si cela peut paraître invraisemblable de nos jours, les célèbres Fêtes des Lumières de Lyon ont une origine religieuse. Elles ont en effet vu le jour suite aux mésaventures connues lors de l’inauguration de la statue à l’effigie de la Vierge Marie dans la nouvelle basilique Notre-Dame de Fourvière. La statue de la Sainte-Vierge (protectrice de la ville depuis 1643) aurait dû être posée sur la toiture de la basilique le 8 septembre 1852. Mais elle ne fut pas terminée à temps. Le cardinal de Bonald repoussa l’inauguration au 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception. Une puissante tempête menaçait alors de perturber le bon déroulement de la cérémonie, mais par miracle, le ciel s’est complètement éclairci en début de soirée et les célébrations purent avoir lieu normalement. Soulagés et reconnaissants, les habitants de Lyon ont allumé des bougies à leurs fenêtres, donnant naissance à une tradition toujours perpétuée à ce jour. Les Fêtes des Lumières attirent désormais chaque année des millions de touristes dans le centre-ville de Lyon et comptent parmi les plus grands événements folkloriques du monde au même titre que le carnaval de Rio et la fête de la bière à Munich.

Depuis qu’elles ont adopté leur concept actuel en 1999, Les Fêtes des Lumières s’apparentent à un spectacle multimédia de calibre mondial dont les principaux ingrédients sont de la magie, des jeux de lumière et le riche patrimoine de la ville historique. Quatre jours durant, le centre de Lyon se transforme en décor féerique. Les spectateurs vont de surprise en étonnement, littéralement submergés par un océan de sons et de lumières. A la tombée de la nuit, le train-train quotidien fait place à un environnement magique. Dans pas moins de 80 sites de Lyon, des artistes internationaux créent des installations de lumière à vous donner la chair de poule. Sur les rives du Rhône et de la Saône, vous vous prenez pour Alice aux Pays des Merveilles. Il en va de même le long des monuments éclairés de manière hallucinante comme la Basilique de Fourvière et le Palais de Justice, dont les couleurs se reflètent magnifiquement dans l’eau. Chaque année, la foule se presse sur la Presqu’ile qui déborde littéralement de monde. L’Opéra, l’Hôtel de Ville et l’Hôtel Dieu deviennent des lieux fantastiques où se réveillent de vieux rêves d’enfants alors que des fusées de feu d’artifice illuminent le ciel au-dessus de l’immense Place Bellecour. A l’occasion de l’édition de 2013, le réalisateur Damien Fontaine a proposé, sur la Place des Terreaux, Le Prince des Lumières, une installation impressionnante qui a époustouflé le tout Lyon.

Lyon ‘Fêtes des Lumières 2014’: du 5 au 8 décembre 2014.

Les Fêtes des Lumières se déroulent chaque année vers le 8 décembre, durent quatre jours et sont entièrement gratuites. L’apogée de ce festival a lieu le 8 décembre même, lorsque les habitants placent tous des bougies devant leurs fenêtres à la tombée de la nuit. Vous pouvez obtenir gratuitement un programme et un plan des divers sites auprès de l’office de tourisme. Lyon Tourisme et Congrès organise également des visites guidées durant le festival. Plus d’infos

Les hôtels de Lyon affichent littéralement complet lors des Fêtes des Lumières. Il convient donc de bien réserver à temps si vous souhaitez avoir la certitude d’assister à ce spectacle. De préférence, il est recommandé de réserver avant fin avril. Pensez également à réserver à temps vos tables dans les restaurants de votre choix.

A ne pas manquer:
Shopping: Lyon est une ville commerçante. Vous pouvez vous y adonner aux joies du shopping de manière quasi illimitée sur la Presqu’ile, de la Place des Terreaux à la Place Bellecour ainsi que dans le 6e arr., dans le triangle situé entre l’Avenue du Maréchal de Saxe et la Cour F. Roosevelt. Vous trouverez de sympathiques boutiques vendant des souvenirs originaux et de chouettes cadeaux dans les petites rues du Vieux-Lyon. Les Halles de Lyon de Paul Bocuse raviront les gastronomes.
Se restaurer: Lyon est la ville par excellence pour les fins gourmets. (voir notre reportage: Un voyage à Lyon, c’est rondement bon)
Découvertes lyonnaises: Les charmantes petites rues du Vieux-Lyon constituent l’endroit idéal pour flâner. Si vous recherchez davantage à découvrir un panorama époustouflant sur la ville, nous vous recommandons de grimper sur le parvis de la Basilique de Fourvière. Les escaliers du quartier de la Croix-Rousse, anciennement connu pour ses tisseurs de soie, baignent aussi toujours dans une ambiance typique.
Fresques: Les plus de 400 peintures murales de la Cité Création, un collectif d’une dizaine d’artistes peintres lyonnais, sont déjà légendaires. Pour les apprécier à leur juste valeur, nous vous conseillons le guide pratique ‘Lyon et ses murs peints’ de Corinne Poitieux.

En pratique:
Informations sur la France et bonnes adresses à Lyon: 
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